Svissneskir lífverkfræðingar hafa fundið út hvernig hægt er að fá koffein til að lækka blóðsykur. Þeir gengu frá því að lyf ættu að vera hagkvæm og næstum allir drekka kaffi.
Alþjóðlega vísindagáttin NatureCommunications birti gögn um uppgötvunina, sem gerð var af sérfræðingum frá svissnesku tækniskólanum í Zürich. Þeim tókst að búa til kerfi tilbúinna próteina sem byrja að vinna undir áhrifum venjulegs koffeins. Þegar kveikt er á þeim valda þeir líkamanum að framleiða glúkagonlík peptíð, efni sem lækkar blóðsykur. Hönnun þessara próteina, kölluð C-STAR, er grædd inn í líkamann í formi örhylkis, sem er virkjuð þegar koffein fer í líkamann. Fyrir þetta er magn koffíns sem venjulega er til staðar í blóði eftir að hafa drukkið kaffi, te eða orkudrykk.
Hingað til hefur notkun C-STAR kerfisins aðeins verið prófuð hjá músum með sykursýki af tegund 2, af völdum offitu og skert insúlínnæmi. Þeir voru ígræddir með örhylkjum með próteinum og eftir það drukku þeir hóflega sterkt kaffihús við stofuhita og aðra koffeinbundna drykki. Til reynslu tókum við venjulegar vörur frá RedBull, Coca-Cola og StarBucks. Fyrir vikið fór fastandi blóðsykursgildi hjá músum í eðlilegt horf innan tveggja vikna og þyngdin minnkaði.
Nýlega hefur það orðið vitað að koffein í miklu magni raskar næmi líkamans fyrir insúlíni og gerir það erfitt að staðla blóðsykurinn. En í nærveru örígræðslu í dýrum, sáust þessi áhrif ekki.
Höfundar verksins útskýra að koffein er neytt um allan heim, þess vegna líta vísindamenn á það sem ódýran og óeitraðan grunn til meðferðar á ýmsum sjúkdómum. Örhylki, svipuð þeim sem notuð voru í ofangreindri tilraun, hafa þegar verið grædd í fólk í aðrar rannsóknir, þannig að þessi aðferð til að koma nauðsynlegum efnum í líkamann er einnig örugg. Nú búa vísindamenn sig undir að fara í klínískar rannsóknir á mönnum.
